汽車、拖拉機及其他各種機器都大量使用標準件和緊固件，軸、銷、桿等標準件大多數使用自動車床車削加工，而螺栓、螺母、鉚釘等緊固件大多數采用冷鐓加工，為了提高生產率，適應自動切削和冷鐓加工，其鋼料的預備熱處理是退火或球化退火，應該對球化程度予以控制。   

自動車削加工要求鋼材具有良好的車削性能，塑性不能太高，  否則容易“粘刀”  車屑不斷，希望鋼材組織為片狀珠光體；而冷鐓加工要求鋼材具有良好的冷鐓性能，塑性要好，以保證冷鐓時不開裂，希望鋼材金相組織為球狀珠光體。

為此有行業標準JB/T5074-91《低、中碳鋼球化率級別 》來評定球化級別。  以碳化物球化程度評級，1級球化率為0，即珠光體完全是片狀，6級球化率為100%，即碳化物為完全球化狀態。冷鐓用中碳鋼一般要求4~6級，自動機床加工用低、中碳鋼一般要求1~3級。

低、中碳鋼預備熱處理的球化不合格將嚴重影響其冷鐓和自動切削性能，球化級別對冷鐓性能影響如表10 所示 ，由此可以看出，球化1~3級冷鐓量大時，將會產生開裂，而在4~6級則冷鐓時無開裂，所以冷鐓用鋼球化率控制在4~6級為合格。大量生產實踐表明，自動化車削加工用鋼球化率控制在1~3級時，零件表面粗糙度合適，帶鋸磨損正常，生產率高；如果球化率超過3級，很難進行自動化機床加工。